一般来说，嫁接时接穗的芽要处在休眠的时期中，落叶树的嫁接几乎都在冬末春初的时期进行，而接穗都是在冬季采集，同时在低温下保存，以保持芽不活动，才能在早春进行嫁接。对于常绿树所取用的绿枝或生长旺盛时的枝条，在嫁接时应随取随用，而不可储藏。在作常绿阔叶树的嫁接时，应在春初旺盛生长尚未开始时，选择基部带有数个休眠芽的枝条，一边采时一边将枝上叶片摘除，以减少枝条蒸腾失水。
木本种类选取接穗时应遵循下面几点：
1．对大多数种类来说，接穗应采自一年生或不足一年的枝条，避免使用生长较老的枝条。
2．枝条上应具有数个发育充实的叶芽，避免选用带花芽的枝条。叶芽通常细尖而花芽圆粗。
3．枝条最好是位于树冠或树丛上端，由去年强剪后发出的有60～100cm长的充实且成熟的枝条，其粗约0.6～1.3cm为适。
4．在每一枝条上，应选择中间部分作接穗。
5．如有可能，应由简便，只需把接口部分用塑料薄膜绑缚严密即可，接穗部分不用另加措施保湿。实践证明，对接穗采用蜡封技术，可显著提高嫁接成活率。