水是常用的灭火剂，但下列情况下不能用水去灭火：
1．金属钾、钠、镁、锌、铝粉和电石、过氧化钠、生石灰等物质与水接触会反应放出自燃或助燃气体，同时放出大量热量。因此上述物质失火，严禁用水扑救。
2．可燃、易燃液体如油类、苯、丙酮、酒精等物质，相对密度都比水小，失火时若用水扑救，水就沉降到液体底下，不能起到覆盖冷却作用。另外由于水具有流动性，能使易燃液体外溢，浮在水面上燃烧，火势更会蔓延扩大。
3．烧灼的金属或熔融物着火，如用水扑救，水遇烧灼的金属和熔融物体便加热分解成氢、氧气体或产生大量蒸气，会引起化学性或物理性爆炸。
4．电气设备、线路着火，如未切断电源用水去扑救，由于水有导电性，不但不能起到灭火作用，反而会加速短路故障，导致扑救人员触电。
此外，精密仪器设备、贵重文物档案也不能用水扑救。