东方杉是墨西哥落羽杉和柳杉的杂交后代，属杉科落羽杉属树种。墨西哥落羽杉属杉科落羽杉属树种，为常绿或半常绿的高大乔木，原产墨西哥及美国得克萨斯部分地区，约于1925年前后引入我国。柳杉属杉科柳杉属树种，为常绿高大乔木。1962年我国著名林木育种家叶培忠教授用柳杉花粉对墨西哥落羽杉进行授粉杂交，至1972年共育苗6000余株。经上海市林业总站三十多年的研究，包括在各种不同生态条件下进行营林栽培和繁殖试验，同时对其种质特征和生态价值也作了详尽的研究，并推广试种。目前在上海保存有30年树龄2000多棵东方杉种群，是我国乃至世界上最大的群体，而且还有生长在含盐量3.96‰的群体，有长期淹没在水中和长在河岸、公园各种生态条件的群体。
◆东方杉可在上海、江苏、湖北等地种植。它可用于盐碱地（含盐量低于3.9‰）造林、碱性土壤（7≤ph≤8.9）造林、低洼地造林、江河堤岸造林、园林景观及厂区绿化和沿海防护林建设等用途，可以栽种的环境包括符合上述条件的滩涂、碱性土壤、盐碱地、公园和厂区的绿化地等。
◆东方杉的主要特征是：
1、树干基部圆整，无板状根；
2、树皮裂成块状，除纵裂外，还有横裂；
3、树干的5~8米处常发生多个主杈；
4、树冠呈近椭圆形；
5、30年以上成年树木仅见雄球果，呈纵状排列。成年树上无雌球果，并且不可通过有性繁殖获得。