现代的数控机床逐步向高速、、高精、复合等功能的方向发展。在一台高速和复杂的机床中保证生产，安全可靠性是一个必要条件。所以，我们评价一台机床的优劣，不仅需要看其功能有多强大，同时也需要关注其安全性能有多高。进步数控机床的安全性能，既可以减少生产事故、保护职员和机器安全，进步自身产品附加值，也能够突破西方国家的技术壁垒、增加出口机会。
在数控机床的使用中，轴的旋转或线性移动都会对操纵和维修职员造成摩擦、碰撞的危险。刀库的转塔和刀具也会对操纵和维修职员带来摩擦、切割的伤害。经过风险评估和评价，一台数控机床所要求的安全等级通常在3级以上。
在识别了机器的危险和风险之后，必须采用一系列的措施来降低风险。可以采用紧急停止按钮，保证在危险的情况下，机器能够快速的停止；可以采用安全门防护装置，如带闭锁的或不带闭锁的机械式插片开关，防止职员随意进进危险的区域，保证维修职员在危险区域内安全地进行操纵；可以使用安全监控速度功能、调试使能按钮和电子手轮，监控机器的超速和停止状态，并且保证职员在打开安全门的情况下安全地调试机器；必须采用安全控制模块，如安全继电器或安全plc来监控以上安全功能，避免控制模块本身的故障而导致安全功能的失效。
对于一台中型复杂的数控机床，通常会有以下安全功能：主紧急停止按钮、刀库紧急停止按钮、刀库和工作区安全门、调试使能按钮、电子手轮、操纵模式选择开关、速度监控。经过风险评估和评价，对这台机床的安全要求为：按下紧急停止按钮，伺服的电源和使能必须被切断；打开刀库安全门，刀架转塔必须停止运转；在刀库安全门被打开的情况下，可以通过使能按钮和点动按钮对刀架进行调试；打开工作区安全门，切断伺服使能信号，同时监控轴的静止状态；在工作区安全门被打开的情况下，可以通过使能按钮和点动按钮的组合操纵或使用电子手轮，对主轴、x轴、y轴、z轴进行限速调试，同时使用速度监控模块监控旋转轴或线性轴的超速状态。可以发现，这台数控机床的安全功能较多，且各个安全功能之间具有复杂的逻辑关系。假如使用单个安全继电器进行控制的话，会导致接线复杂、本钱高、故障诊断困难等诸多题目。