无论是工业污水，还是城市污水或生活误会，水量和水质在24小时之内都有波动。一般工业污水的波动比城市污水大，中小型工厂的一体化污水处理设备波动就更大。对于污水处理，水量和水质的波动越大，效果越不稳定。反之，波动越小，效果就越稳定。
均化，是用以尽量减小污水处理厂进水水量和水质波动的过程。其构筑物为均化池，亦称调节池。主要起均化水量作用的均化池，又称水量均化池，简称均量池。
一般常有一种误解，认为一体化污水处理设备中的沉淀池也可起均量或均质的作用，实际上沉淀池的作用主要是分离固体，既不能均量，均质的作用很小，且无保证。
（1）均量池：常用的均量池实际是一座变水位的贮水池，涞水为重力流，出水用泵抽。池中高水位不高于来水管的设计水位，水深一般2米左右，低水位为死水位以上做法在理论上是合理的。由于在实际上中往往得不出规律性很强的流量变化曲线，故设计中选用的贮水池溶剂还应视实际情况留有余地。对于含固体杂质多的污水，还有沉渣等维护问题。如在池中加搅拌设备（机械或曝气），也能起一定均质作用。但固贮水量一般只占总水量的10%~20%左右，故均质作用不大。此外，这种做法受自流来水管高程限制，深度往往很深，有时在地下水位以下，建筑容积很大，所以其采用收到一定限制。
（2）均质池：常见的一种可称异程式均质与=于沉淀池中水流每一质点的流程则由短到长，都不相同，再结合进出水槽的配合布置，使前后时程的水得意相互混合，取得随机均质的效果。根据实验和工程实践，其效果是肯定的，这种均质池设在泵前泵后均可。但应注意，这种池只能均质，不能均量。
由于均质的机理有很大的随机性，故均质池的设计关键，在于从构造上使周期内先后达到的污水，有机会充分混合。
均质池均有大量隔板，在水质清时，虽能保证均质作用，但当污水含杂质多时有维护问题，故隔板底宜距池底保持一段距离，很据试验及时间，在正方形及其他形式较小规模均质池中，隔板可以取消，但仍有明显均质效果。
一般，当污水含杂质较多时，宜在一体化污水处理设备均质池前设置沉淀池，以保证均质池的运行。