1.电路交换方式的概念
数据通信中的电路交换方式是指两台计算机或终端在相互通信之前，需预先建立起一条实际的物理链路，在通信中自始至终使用该条链路进行数据信息传输，并且不允许其他计算机或终端同时共享该链路，通信结束后再拆除这条物理链路。
2.电路交换方式的原理
采用电路交换方式，数据通信需经历三个阶段：
呼叫建立（即建立一条实际的物理链路）
数据传输
呼叫拆除
当用户要求发送数据时，向本地交换局呼叫，在得到应答信号后，主叫用户开始发送被叫用户号码或地址；本地交换局根据被叫用户号码确定被叫用户属于哪一个局的管辖范围，并随之确定传输路由；如果被叫用户属于其他交换局，则将有关号码经局间中继线传送给被叫用户所在局，并呼叫被叫用户，从而在主叫和被叫用户之间建立一条固定的通信链路。在数据通信结束时，当其中一个用户表示通信完毕需要拆线时，该链路上各交换机将本次通信所占用的设备和通路释放，以供后续呼叫使用。
电路交换属于预分配电路资源，即在一次接续中，电路资源就预先分配给一对用户固定使用，不管在这条电路上有无数据传输，电路一直被占用着，直到双方通信完毕拆除电路连接为止。