桤木耐水湿，且根系发达，是固堤护岸的优良树种。固氮能力强，常用于改良土壤，也是平原地区重要的薪炭树种,一般都用播种育苗。
桤木苗木喜湿润，圃地宜选择地形稍蔽荫，避风，排湛方便，土壤湿润、肥沃、疏松的砂壤土、壤土或轻粘土。
种粒细小，整地要求细致。经过深耕细耙、细碎土块后作床，一般是高床，但在环境开旷，土壤蓄水和保水力较差的情况下也可作平床或低床。床面平整后略压实。采用条播或宽幅条播。每亩播种量2.5-3.5公斤。覆土宜薄，切忌过厚，以免影响细小的种子发芽出土，并掌握均匀一致，使之出苗整齐。播后筛上一层细腐殖质土或细土，以隐没种子为度，并随即进行覆草。
通常在2月中旬至3月中旬播种，播后10天左右,平均气温达12℃左右时，幼苗开始出土。幼苗初期(在形成第5片真叶以前)生长极其缓慢，幼根纤弱，入土很浅，抗旱力差，这一时期如床面土壤干燥，就会造成幼苗大量死亡，必须加强水分管理，保持苗床经常处于湿润状态。幼苗出齐，覆盖揭除后,须进行遮荫，并多次筛以细腐殖质土或细土进行培土，也可用长2-3厘米的短草或麦壳继续覆盖,减少苗床土壤水分的蒸发。幼苗长出3-4片真叶时，根部出现菌根和换根现象，在此期间，苗木地上部分生长仍较缓慢j幼苗长出6片真叶时开始间苗，当苗高达7-9厘米，出现大量侧裉，扎拫渐深，抗旱力增强，此时苗木才基本稳定，死亡现象逐渐减少，可进行定苗。四川成都平原一带常采用分床移栽的办法以提高苗木的产量和质量，即先在苗床上每亩用10-12公斤的种子进行撒播，当幼苗高达7-9厘米(形成6-8片真叶)时分批分期间出移植，株行距10x20厘米。分床后加强管理。每亩撒播所产幼苗，一般可供分床移植8-10亩。
苗木一般在6月下旬进入生长旺盛期，7-8月份的苗髙月平均生长量可达30厘米以上，并出现分枝。为促进苗木生长，应及时追肥，第一次追肥应在出现换根现象前的3-4片真叶时，第二次和第三次分别在进入旺盛生长期前6-7片真叶时和开始分枝时进行。10中旬后，生长速度逐渐下降，11中旬停止生长，一年生苗高可达1.3-1.5米，地径1.1-1.3厘米，可出圃造林，每亩产苗2.5-3.0万株。