退磁原理建立在漏磁场基本理论上。由于磁滞现象的存在，当铁磁材料磁化到饱和后，即使撤消外加磁场，材料中的磁 感应强度仍回不到零点。电磁退磁方法是通过加一适当的反向磁场，使得材料中的磁感 应强度重新回到零点，且磁场强度或电流必须按顺序反转和逐步降低。
通俗的讲：退磁是将工件置于交变磁场中，产生磁滞回线，当交变磁场的幅值逐渐递减时，磁滞回线的轨迹也越来越小，当磁场强度降为零时，使工件中残留的剩磁br接近于零.退磁时电流与磁场的方向和大小的变化必须“换向衰减同时进行”。
退磁的必要性
可以延长零部件的使用寿命；
可以避免精加工时对刀具的磨损；
可以提高加工精度；
可以确保零件在磷化、电镀、镀铬等表面处理时的质量；
可以避免成品零部件干扰相邻的电子元件，影响设备的精度及正常远行。