光合速率(photosynthetic rate) 衡量光合作用强度的指标。用单位时间单位叶面积所吸收的二氧化碳[单位：毫克／（分米2．时）]或释放的氧(单位：微摩／(分米2*时》表示，亦可用单位时间单位叶面积所积累的干物质量[单位：毫克／(分米2*时)]表示。茶树光合作用由于受内在的与外部因素的影响，光合速率差异很大，随叶片发生、成长和衰老过程而变化。如叶片初展时，虽已具光合功能，但净光合速率很低；随着叶片生长，，净光合速率提高；叶片定型时，净光合速率最高；随着叶片衰老，净光合速率下降。
向阳叶比向阴叶高，上层叶比下层叶高。春叶在6～11月份光合速率较强，11月份以后下降；夏秋叶直至12月份光合速率仍较高，休眠期下降；翌年3～4月份又提高，随后逐渐下降。在新梢中，以成熟新梢中部叶片净光合速率为最高。光合速率在品种间常有显着差异，通常与代谢或叶的解剖结构有关。成年茶树高于幼年和老年茶树。测定茶树光合速率时可根据目的要求及条件，采用改良半叶法、红外线二氧化碳分析法和氧电极法等。