一般来说，变压器是通过直接合闸与电源电压连接来励磁的。这种直接合闸有时会造成一种有电流冲击的瞬变现象，其冲击电流的峰值接近于或大于变压器的额定电流，以至引起自动保护动作。在变压器合闸过程发生的电流冲击称为励磁涌流。
1）励磁涌流的最大值受铁心和施加电压线圈间面积的影响。因此如果可能，最好先接通直径较大的绕组。
2）励磁涌流的最大值受铁心磁通密度bm的影响，铁心磁通密度bm小的变压器的励磁涌流相对小一些；反之，铁心磁通密度bm大的变压器的励磁涌流相对大一些。通常小容量变压器的铁心磁通密度bm小，励磁涌流的最大值相对小一些，而大容量变压器的铁心磁通密度bm大，励磁涌流的最大值相对大一些。
3）另一种降低励磁涌流的方法是增加合闸电路的电阻。为此需要有特殊的开关，在涌流现象衰减后把接人的电阻短路。
4）励磁涌流的峰值可能比绕组的额定电流大，并可能在变压器内引起相当大的电动应力，并可能引起变压器保护跳闸。后者可能危害变压器绝缘，因为断开如此大的励磁电流可能引起过电压，其值可能超过一般电网中出现的操作冲击过电压。
5）由于励磁涌流的峰值可能比绕组的额定电流大，且电流波形中许多高次谐波，在变压器合闸时，变压器可能有比较大的振动，噪声比较大，只要在过渡过程结束后，变压器正常工作且没有不正常的现象，应理解为是正常现象。