铂电阻温度传感器是利用金属铂在温度变化时自身电阻值也随之改变的特性来测量温度的，显示仪表将会指示出铂电阻值所对应的温度值，当被测介质中存在温度梯度时，所测量的温度是感温元件所在范围内介质层中的平均温度。
绝大多数的材料的电阻性能都会随温度的升高而增大，（极少数的负温度特性的材料温度升高电阻反而降低）。将电阻接入电路中，再把不同温度下的电流都记录下来，通过观察电流的变化就可以知道电阻的变化。从而可以绘出温度-电阻（或者电流）曲线图，就可以通过测量电阻（或者直接测电流），推测出（或者直接标注成）温度的数值来测量温度。
用铂热电阻只是因为其抗氧化性能比较好，再就是电阻-温度特性的对应性比较稳定（直线度好），可测量的温度范围比较宽。