如果我们需要品出新鲜的普洱茶茶香，则必须先能分辨出生茶和熟茶。普洱生茶和熟茶的辨别，对普洱茶很多外行者来说可以从香气、汤色和口感来查找答案。
从香气辨别：普洱熟茶是因为普洱茶经过渥堆，会生成一股渥堆味。普洱生茶是指新鲜的茶叶采摘后经萎凋杀青晒青，未经过渥堆发酵处理，散发芳香物质。
从汤色辨别：干仓存储的普洱生茶茶汤是栗红色，接近重火乌龙茶汤色，尤其是陈年的生茶。而熟茶的茶汤颜色是暗栗色，甚至接近黑色。所以在现代的茶种分类中，将普洱茶列为黑茶类，是因普洱熟茶的汤色有关的。
从口感辨别：新生茶是喝后对身体的刺激性，而熟茶则是喝的过程中对口腔的刺激性。
新茶主要有几个特点：鲜、香气好、爽口。有些熟茶若渥堆时间不长，发酵程度不重，叶底也会非常接近生茶叶底。反之，也有些生茶在制作过程中，譬如茶菁揉捻后，无法立即干燥，延误了较长时间，叶底也会呈现深褐色，汤色也会比较浓而暗，跟只是轻度发酵汇堆过的熟茶是一样的。