玉米是单株生产力较强的禾谷类作物，其高大的植株依赖于根系强有力支撑，并且研究表明，根系长度、根系密度和根系直径等根系形态特征对玉米吸收利用土壤养分有着重要作用，会直接影响到玉米的产出。以往对于玉米根系长度、根系直径等形态特征的测量多是由人工完成的，不仅耗时、工作量大，而且测量准确性诸多因素的影响，可靠性不高，为此，在玉米根系研究中，本文推荐应用根系扫描仪来代替人工完成对根系各项指标的测量。
根系扫描仪可检测玉米根尖数、根系长度、平均直径、投影面积、表面积、体积、数量、连接数、长度、各级侧根的长度总和、平均直径、各级侧根的表面积总和、体积总和、投影面积总和等，可进行大批量分析，打开多张玉米根系图片，可自动进行分析相关数据，可手工校正分析结果，充分保证玉米根系分析数据的准确性。
使用根系扫描仪对玉米根系分析，首先要将玉米根系洗净，将根系放入根盘和根盘固定框，将洗净的根放入根盘内，倒入自来水至*淹没根系，用玻璃棒轻轻拨开根系，使根系呈分散状态，盖上蓝色背景板，合上分析仪的盖子，准备扫描，然后通过软件对扫描出来的根系分析，快速分析出各项数据。