拉伸万能试验机通过移动横梁的移动，完成与固定横梁之间的拉、压、弯、剪试验过程。采集传感器的力值数据，采集编码器或光栅尺或引申计的位移、变形数据。通过手工计算或计算机自动计算试验的抗拉(伸)强度，抗压强度，弯、剪强度等等相关的试验结果。下面是拉伸万能试验机的工作原理。
电子万能通过电机带动丝杠旋转，使移动横梁移动;
液压万能通过油泵加压形成油缸升降，使移动横梁移动。
电子设备精度更高，操作特别简单，工作环境相对比较干净。适用于小力值试验;
液压设备精度较高，因季节用油稠密度不同，工作环境相对油尘较多，适用大力值试验。