电涌保护器在低压配电系统中的主要作用是保护用电设备不受雷电浪的侵害，同时也具有防过电压的功能。电气设计师在设计配电系统图的时候会在电涌保护器前添加空气开关或者熔断器。那么，电涌保护器前装有空气开关或熔断器的作用是什么呢？
现在电涌保护设计时有的人在其前面加熔断器保护，有的加空气开关保护，想知道这两种方式各自的优缺点，选用哪种更适合，以及选用这两种保护方式保护时，熔断器及空气开关大小和型号的选择是如何的。个人认为采用熔断器保护时不仅可以对电涌保护器起到短路保护的效果，运行也比较灵活，可以实现对电涌保护器的开断和检修，但是有一个问题不确定，就是空气开关在流过大的雷电感应电流时，它的触点会不会发生问题？
电涌保护器部分相当于一个分支回路，该回路设置保护电器（空气开关或熔断器）以避免浪涌保护器本身出现短路击穿（限压型电涌保护器）或工频续流（开关型电涌保护器）时，造成主电源进线开关跳闸而导致断电范围扩大。
熔断器和空气开关作用都差不多，都是防止当浪涌保护器退化或者寿命终止后可能产生的过电流或者接地故障，再有就是你说的可以方便维修浪涌保护器。至于你说当雷电流通过时空气开关的触头会不会发生问题：我觉得应该不会，因为雷电流的时间极短，应该在纳秒级，这是从浪涌保护器的反应时间来判断的，在这么短的时间里空气开关不会动作，也应该不会对它的触头有影响。
总结一下，基本上有以下几点作用：
1、熄灭开关型电涌保护器的工频续流(gb18802.12)。
2、雷电流通过空气开关时，其脱扣线圈会产生感应电压，使被保护设备承受了过高的雷电压；
3、当电涌保护器本体损坏、短路，并且内部熔丝、脱离器失效时的间接接触防护(gb16895.22)；
4、空气开关在流过大的雷电流的时候，有可能动作跳开。
5、限压型电涌保护器劣化短路保护(gb18802.12)。
6、避免电涌保护器失效使得主电路中断供电(gb16895.22)。