模纹花坛多设于广场中央以及公园、机关单位入口处，其特点是应用各种不同色彩的彩叶植物或观花植物，组成华丽精致的图案纹样。模纹花坛要求图案美丽而清晰，有较长的稳定性。
模纹花坛所用植物的高度和形状对模纹花坛的纹样表现有密切关系，低矮、细密的植物才能形成精美的图案。所以，一定要选择生长缓慢整齐、株型矮小、分枝紧密、叶子细小、萌蘖性强、耐移植、耐修剪、易栽培、缓苗快的植物材料。如果是观花植物要选择花小而繁、观赏价值高的种类，合理搭配植株的高度与形状。
模纹花坛的色彩设计应服从于图案，用植物色彩突出纹样，使之清晰而精美，用色块来组成不同形状。同一个模纹花坛植物的花色要协调，种类不可过多，设计图样要秀美大方，轮廓鲜明，以展示不同花卉或品种的群体效果及其相互配合所形成的绚丽色彩。
模纹花坛用植物组成的图案可选择的内容很多，典型的有：文字、肖像、象征性图案、时钟或日历花坛。
常见模纹花坛植物有：瓜子黄杨、雀舌黄杨、红叶小檗、尖叶红叶苋、白草、红绿草、四季秋海棠、半支莲等。