“有女同车，颜如舜华。”从《诗经》开始，木槿，即“舜”，就被公认为是植物界的“大美人”。中山植物园的专家经过数年努力，用中外木槿杂交，培育出了两个新品种“姊妹花”，日前首次开花。昨天，记者在植物园看到，粉红色娇艳的花朵，竟然比一般人的脸还大，直径可达30厘米！
炎炎烈日下，很多花儿也进入“夏眠”状态，木槿却开得正艳。
“南京夏天太热，盛夏开的花不多。”江苏省中科院植物所研究员殷云龙对木槿情有独钟，他在苗圃试验园里种植了十多种木槿，有南京本地最常见的木槿，有远涉重洋落根于此的美国大花木槿、沼生木槿，还有叶子像西瓜叶、花朵只有一元硬币大的“野西瓜苗”。
在苗圃的一个角落里，记者看到了两种粉红色的木槿，格外娇艳，令人惊讶的是硕大的花朵直径足有30厘米，而常见的中国木槿花朵还不足它们的1/10。殷云龙介绍，这就是他们通过杂交刚培育出来的一对“姊妹花”。同样是粉红色的花朵，大小也相似，只是叶子有所不同。“大叶子的是中美混血，父亲是美国大花木槿，母亲是中国的白花木槿；小叶子的是两个美国品种杂交培育出来的，它的母亲是美国沼生木槿，是个濒危品种，非常罕见。”
殷云龙说，这对“姊妹花”是同父异母，也分别继承了父母的优点。
“它们的花形都很大，这点像父亲。”此外，中美混血的杂交木槿，对南京的适应性更强。而另一种则继承了母亲生活在沼泽地的特性，不怕水淹。
记者了解到，这两个新品种也是为了2010年上海世界博览会而培育的，因为世博会从5月至10月，让组委会头疼的是夏天花卉较少，而木槿的花期刚好是6月～9月。届时，中山植物园会带着这对“姊妹花”去上海参展，因此，它们也被命名为“世博系列”。