在多数茶友的脑海里，古茶树一定是高高大大的，或又粗又壮，一个人都抱不过来。诚然，在整个普洱茶产区，这样的茶树自然也是存在的，但当你行走在易武麻黑、曼松等茶区，或多或少会让人你失望，不要说什么高杆古树，多数茶树不过是两米多高，而茶农兄弟还要告诉你，对，这就是古树，春茶纯料1000+，有没搞错？当然没有。
普洱茶历史悠久，很多古茶园历史多在500年以上。但在解放后的很长一段时期，人们饭都吃不饱，许多连片的古茶树被砍掉种苞谷，但根系一直都在。
上世纪50年代后，茶叶由国家统购统销，古茶树产量低，低产茶园改造试验在勐海等地慢慢开始，主要方法是将古茶树离地20公分左右的部分主干砍去，树幅增大，茶叶产量自然也就增加。进入80年代后，茶叶开始出口创汇，云南作为产茶大省，茶叶需求量大增，低产茶园改造范围进一步扩大，种植历史悠久、离村寨比较近的古茶树就越受影响，在易武、勐海、普洱等许多地方都存在这种情况。
不管是当年改种苞谷砍掉的古茶树，还是批量矮化过的古茶树，历经四五十年的岁月洗礼，根部都已长出了茂盛的分叉，这也就是笔者最近在麻黑古茶园看到的现象，很多树看似不高、不大，但扒开树根部位的杂草，会发现，根部其实都比较粗壮，只有百年古树的根部才会是那样。因为古茶树根系发达，吸取的营养物质比较丰富，茶的口感同外观相似的乔木小树相比，自然也是天上地下，这也是茶农兄弟敢叫价的原因，毕竟口感在那里。
当然，相对整个普洱茶产区数以万计的古茶树来说，矮化的古树毕竟还是少部分，在交通不便，或信息落后的少数民族寨子，很多古茶园依旧保存完好，这个在布朗山、景迈山等地就更容易看到，暂时按下不表。易武茶之所以好喝、名贵，特殊之处在于易武茶的小环境相当好，许多茶树长在国有林里，成片的不多，多数和其他树木共生，为了争夺阳光，茶树都是往上长，这也是高杆古树形成的重要原因。