使用电阻，必须得知道如何认识电阻的大小。每个电阻上都有色环，即根据色环法，来读取电阻的大小。
所谓的色环法就是用不同颜色的色标来表示电阻参数。色环电阻有4个色环的，也有5个色环的，各个色环代表的意义如下表：
根据电阻上的色环位置的不同，其代表的意义也不一样。
以五色环为例介绍每条色环的意义，如下图所示：
在设计电路中使用的是常见的5色环电阻，颜色分别是棕、黑、黑、棕、棕。第1、2、3条代表数值，分别代表的数值是1、0、0；第4条表示倍数，棕色为1倍；第5条代表误差，棕色表示误差范围为+1%。
如下图所示：
根据色环表可得上图电阻值：
100 ×101=1000ᾨ 误差范围为正负10 ᾨ
读取色环电阻的参数，首先要判断读数的方向。一般来说，表示误差的色环离开其他几个色环较远并且较宽一些。判断好方向后，就可以从左向右读数。