通常3p断路器用在三相三线制给三相异步电动机三角形接法供电时使用，由于此时负载是三相平衡负载，故而启动和停止只需要切断三相电源就可以了。4p断路器通常用在给三相四线制供电的电力系统中，由于此时供电系统中不光有三相用电设备，还有单相用电设备，当供电系统出现故障时，可以同时切断四根电线，确保人员和设备的安全，也方便电气工作人员进行检修工作。
1)tn-c系统不能采用四极断路器；
2)tn-c-s,tn-s系统即可以采用三极又可以采用四极断路器，通常采用三极；
3)tt系统应采用四极断路器；
4)引出中性线的it系统应采用四极断路器；
原因分析（与上述条款对应）
1)tn-c系统没有单独的pe线，只有pen线，pen线是包括pe线和n线的，而pe线是严禁切断的，因此tn-c系统是禁止安装四极开关的。
2)tn-c-s,tn-s系统即可以采用三极开关又可以采用四极开关，因为目前的tn-c-s,tn-s建筑都设有等电位联接，并且此等电位联接和系统的中性线是相连的，当切断n线时并不影响检修时的安全，所以即可以采用三极开关也可以采用四极开关，但通常出于经济性考虑，多数采用三极开关。
3)tt系统中虽然建筑物也做有等电位联接，但此等电位联接和系统中性线是不相连的，当中性线不切断，危险电位有可能传输至设备旁边，这样等电位联接和系统中性线间存在电位差，容易造成触电事故，所以在tt系统中一般采用四极开关。
4)it系统一般不引出中性线，也就不存在四极开关的问题。但也有引出中性线的情况，如果引出中性线时，当发生单相接地故障时，中性线电压将生至220v，维修时电击危险很大，所以在引出中性线的it系统，也需要采用四极开关。