锁存器（latch）是一种对脉冲电平敏感的存储单元电路，它们可以在特定输入脉冲电平作用下改变状态。锁存，就是把信号暂存以维持某种电平状态。锁存器的最主要作用是缓存，其次完成高速的控制其与慢速的外设的不同步问题，再其次是解决驱动的问题，最后是解决一个 i/o 口既能输出也能输入的问题。
锁存器应用
数据有效延迟于时钟信号有效。这意味着时钟信号先到，数据信号后到。
在某些运算器电路中有时采用锁存器作为数据暂存器。
所谓锁存器，就是输出端的状态不会随输入端的状态变化而变化，仅在有锁存信号时输入的状态才被保存到输出，直到下一个锁存信号到来时才改变。典型的锁存器逻辑电路是d 触发器电路。
在某些应用中，单片机的i/o 口上需要外接锁存器。例如，当单片机连接片外存储器时，要接上锁存器，这是为了实现地址的复用。假设，mcu端口其中的 8 路的 i/o 管脚既要用于地址信号又要用于数据信号，这时就可以用锁存器先将地址锁存起来。
8051访问外部存储器时p0口和p2口共同做为地址总线，p0口常接锁存器再接存储器。以防止总线间的冲突。而p2口直接接存储器。因为单片机内部时序只能锁住p2口的地址，如果用p0口传输数据时不用锁存器的话，地址就改变了。
看看8051单片机总线操作的时序图对我们很有帮助。由于数据总线、地址总线共用p0口，所以要分时复用。先送地址信息，由ale使能锁存器将地址信息锁存在外设的地址端，然后送数据信息和读写使能信号，在指定的地址进行读写操作。
使用锁存器来区分开单片机的地址和数据，8051系列的单片机用的比较多，也有一些单片机内部有地址锁存功能，如8279就不用锁存器了。
—74ls373是由d触发器构成的8为锁存器