hdlc的一帧信息包括以下几个场(field)，如表1所示，所有场都是从最低有效位开始传送。
hdlc帧格式
标志
地址场
控制场
信息场
校验场
0x7e
可变
可变
可变
2byte
hdlc协议规定，所有信息传输必须以一个标志字符开始，且以同一个字符结束。这个标志字符是01111110，称为标志场(f)。从开始标志到结束标志之间构成一个完整的信息单位，称为一帧(frame)。所有信息是以帧的形式传输的，而标志字符提供了每一帧的边界。接收端可以通过搜索“01111110”来探知帧的开头和结束，以此建立帧同步。
在标志场之后，有一个地址场a(address)和一个控制场c(control)。地址场用来规定与之同行的从站的地址。控制场可规定若干个命令。a场可以为任意长度，c场为8位或16位。
跟在控制场之后的是信息场i(information)。信息场包含有需要传送的数据，也称数据场。并不是每一帧都需要有信息场。当信息场为0时，则这一帧主要是控制命令。
紧跟在信息场之后的2个字节是校验场。校验场称为fc(frame check)场，校验序列fcs(frame check sequence)。除了标志场和自动插入的“0”位外，所有的信息都参加crc计算。通过校验场来检错/纠错，如果超出检错/纠错范围之外的多为错误，那么则不会被校验发现。
帧类型
hdlc的帧分成3种类型，分别是信息帧(i-帧)、监控帧(s-帧)和无编号帧(u-帧)。若控制字段的第一个比特为0，则该帧为信息帧；若前两个比特为10，则表示监控帧；若为11，则为无编号帧。其中信息帧和监控帧提供差错控制和流量控制，用于完成数据链路控制的主要功能。
信息帧
信息帧用于传送有效数据，通常简称i-帧。在信息帧的控制字段中的n(s)用于用于存放发送帧序号，以使发送方不必等待确认而连续发送多帧。n(r)用于存放接收方下一个预期要接收的帧的序号，n(s)和n(r)均为3位二进制编码，可取值0~7。
监控帧
监控帧用于差错控制和流量控制，通常简称s帧。s帧不带信息字段，只有6个字节。s帧的控制字段的第三、四位为s帧类型编码，共有四种不同编码，分别表示：
00-接收就绪(rr)，由主站或从站发送。主站可以使用rr型s帧来轮询从站，即希望从站传输编号为n(r)的i帧，若存在这样的帧，便进行传输；从站也可用rr型s帧来作响应，表示从站希望从主站那里接收的下一个i帧的编号是n(r)。
01-拒绝(rej)，由主站或从站发送，用以要求发送方对从编号为n(r)开始的帧及其以后所有的帧进行重发，这也暗示n(r)以前的i帧已被正确接收。
10-接收未就绪(rnr)，表示编号小于n(r)的i帧已被收到，但目前正处于忙状态，尚未准备好接收编号为n(r)的i帧，这可用来对链路流量进行控制。
11-选择拒绝(srej)，它要求发送方发送编号为n(r)单个i帧，并暗示它编号的i帧已全部确认。
3）无编号帧
无编号帧其控制字段中不包含n(s)和n(r)，简称u帧。u帧用于提供对链路的建立、拆除以及多种控制功能，但是当要求提供不可靠的无连接服务时，它有时也可以承载数据。