负温度系数指在一定温度范围内，电阻值随着温度的升高而下降，或者说电阻率随着温度升高而下降的现象。这种现象常常出现在半导体材料、金属材料和复合材料等材料中，具有很高的实用价值。
负温度系数的现象可以通过材料的电子结构来解释。在材料中，不同的原子和分子之间间隔不同，电子在这些间隔之间移动时，受到这些原子和分子排列的影响，因此电子在同一个材料中的移动方式也略有不同。在低温下，原子和分子之间的间隔比较小，电子在其中移动时会受到阻碍而导致电阻率增高。而在高温下，原子和分子之间的间隔比较大，电子在其中移动时遇到的阻力就会减小，这样就导致电阻率下降，表现为负温度系数的现象。
负温度系数的应用非常广泛，例如在电视、电脑和手机的触摸屏上，就有很多使用了带有负温度系数的材料，以保证在不同温度下的性能稳定。此外，负温度系数还被应用于医学领域，例如用于监测人体温度，也被用于化学物品储存的恒温环境中。