纯电阻电路就是除电源外，只有电阻元件的电路，或有电感和电容元件，但它们对电路的影响可忽略。电阻将从电源获得的能量全部转变成内能，这种电路就叫做纯电阻电路。
例如：电灯，电烙铁，熨斗，电炉等等，他们只是发热。它们都是纯电阻电路。
但是，发动机，电风扇等，除了发热以外，还对外做功，所以这些是非纯电阻电路。
基本上，只要电能除了转化为热能以外没有其他能的转化，此电路为纯电阻电路。
白炽灯把99%以上的电能都转化为热能，只有很少很少转化为光能。所以，在中学电学计算中，白炽灯也近似看做纯电阻。而节能灯则大部分能量转换成了光能所以节能灯属于非纯电阻电路。这也是为什么白炽灯远比节能灯耗电的原因（节能灯几乎将电能全部转化为了光能）
准确来说，欧姆定律全部式子焦耳定律中的所有变形式(如q=u^2/r*t q=w=pt=uit等)都能在纯电阻电路中使用。