牡丹是我国的传统名花，在其生长和繁殖的过程中，会遇到多种病虫危害，或使嫩茎脱落，叶片殖缺不全，或在枝叶上形成各种病斑，甚至造成枯萎死亡，影响花卉的观赏价值，造成经济损失。
近年来大气污染日渐严重，牡丹叶部病害也有所加重，发病期提前，造成牡丹提前落叶。秋发现象严重，影响第二年生长发育。这一问题虽已引起高度重视，采取了多种防治措施，但效果都不很理想。笔者通过观察和实践证明，夏季适当遮阴可延长牡丹有效生育期，减少叶部病害，降低秋发现象，利于牡丹生长。一年生高秆作物与牡丹间作，不但能起到遮阳作用，还可增加经济收入。这里以牡丹和向日葵间作为例，进行说明。
向日葵在北方多采用露地直播，一般4月上旬用种子播种，5月上旬高度基本和牡丹一致，6月份才能起到遮阳效果，正好错开牡丹生长旺盛期和最佳观赏期，且向日葵病害不多，是牡丹理想的间作套种作物之一。
具体做法是：向日葵采用畦垄种植，牡丹采用60至70厘米行距，一畦3行，每两畦套播一行向日葵，株距采用2米，这们既可有效遮阳，又能保持良好通风，且整个生长过程有存在强烈的争水、争肥，对牡丹生长非常有利。
经实验，遮阴的牡丹叶病发生率低，危害程度小，绿叶保持时间长，有利于第二年生长。