1、组成：熔体、安装熔体的绝缘管或绝缘座。
2、熔体的材料
①低熔点材料，如铅锡合金，锌等
②高熔点材料，如银、铜等。
常将熔体制成丝状或片状。绝缘管具有灭弧作用。
3、工作原理
使用时，熔断器同它所保护的电路串联，当该电路发生过载或短路故障时，如果通过熔体的电流达到或超过了某一定值，在熔体上产生的热量使其温度升高，当到达熔体熔点（200～300℃）时，熔体自行熔断，切断故障电流，达到保护作用。
4、电气设备的电流保护主要形式
过载延时保护和短路瞬时保护。
过载一般是指10倍额定电流以下的过电流。
短路则是指超过10倍额定电流以上的过电流。
注意：过载保护和短路保护决不仅是电流倍数不同，实际上差异很大。从特性方面来看，过载需要反时限保护特性，短路则需要瞬动保护特性。从参数方面来看，过载要求熔化系数小，发热时间常数大，短路则要求较大的限流系数，较小的发热时间常数、较高的分断能力和较低的过电压。
从工作原理来看，过载动作的物理过程主要是热熔化过程，而短路则主要是电弧的熄灭过程。