白茶的名字最早出现在唐朝陆羽的《茶经》七之事中，其记载:“永嘉县东三百里有白茶山。“白茶是茶叶里的瑰宝药效性能很好的茶之奇葩。分布在云南、广西、广东、江西、湖南、湖北、贵州、福建等海拔400—1300米的灌丛中、林中、石上、河边。根据采摘标准的不同，白茶可以分为芽茶(白毫银针)和叶茶(白牡丹、贡眉、寿眉)。
分支一：白毫银针
描述：大白茶茶树只采一芽者，成品即为白毫银针。
特征：白毫银针茶如其名，芽头肥壮，身骨重实，满披白毫，色泽鲜白光润，闪烁如银，外形圆紧匀直，芽长近寸，条长挺直，毫锋毕露，针梗翠绿，洁白似银钩，纤细若绣针，柔嫩如雀舌，素有茶中“美女“、“茶王“之称。内质香气鲜爽毫味浓，滋味鲜爽微甜，汤色杏黄明亮。
分支二：白牡丹
描述：大白茶或水仙茶树，采一芽二三叶者，成品称为白牡丹;而我们所熟知的“牡丹王“，指的是优质白牡丹，对鲜叶原料的要求比较严格，一般采茶芽和一芽一叶初展或一芽二叶初展的细嫩芽叶。
特征：白牡丹是白茶类的“娇子“，叶片抱心，形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如牡丹蓓蕾初放，恬淡高雅，故称白牡丹。由于长时间的萎凋，叶色渐变而呈“绿叶红筋“，素有“红妆素裹“之誉。
分支三：贡眉
描述：菜茶茶树采一芽二三叶者，成品称为贡眉。
特征：贡眉外形毫心较肥壮，叶张稍肥厚。内质香气清醇，毫香显，汤色浅橙黄、清澈，滋味清甜酵爽，叶底柔软、嫩亮、毫芽多。
分支四：寿眉
描述：由制作银针时采下的茶青经过“抽针“后剩下的嫩叶制成。
特征：寿眉成茶不带毫芽，色泽灰绿带黄，香气低带青气，滋味清淡，汤色呈淡杏绿，叶底黄绿粗杂。