二极管是一种单向导通的半导体元件，由一个pn结和两个引出端组成。二极管的主要作用是整流、检波、稳压、开关等¹。二极管的伏安特性曲线如下：
![二极管伏安特性曲线]
从图中可以看出，当外加电压方向由p极指向n极时，即正向偏置时，二极管的电阻很小，电流很大；当外加电压方向由n极指向p极时，即反向偏置时，二极管的电阻很大，电流很小。这就是二极管的单向导通性。
那么，二极管如何放大电流呢？其实，这里所说的放大电流，并不是指二极管本身能够产生更多的电荷或能量，而是指二极管能够利用一个较小的控制信号来控制一个较大的输出信号。这种控制信号和输出信号之间的比例关系，就称为放大倍数或放大系数。
二极管放大电流的原理，主要有以下两种：
- 利用二极管的非线性特性。当二极管处于正向偏置时，其伏安特性曲线并不是一条直线，而是一条曲线。这意味着，在不同的正向电压下，二极管的正向电阻是不同的。当正向电压较低时，正向电阻较大；当正向电压较高时，正向电阻较小。因此，如果将一个交变信号加在二极管上，那么在交变信号的正半周内，二极管会对不同幅值的信号有不同程度的衰减；而在交变信号的负半周内，二极管会完全截止。这样就实现了对交变信号的波形失真和幅度变化。如果将这个输出信号与原始输入信号进行比较，就可以发现，在某些区间内，输出信号的幅值比输入信号的幅值要大。这就相当于实现了对输入信号的放大效果。例如，在下图中，输入信号为红色曲线，输出信号为蓝色曲线，在0.6v到0.8v之间，输出信号比输入信号要大。
![二极管非线性放大]
- 利用二极管与其他元件组成放大电路。除了利用二极管本身的非线性特性外，还可以利用二极管与其他元件如晶体管、场效应管、运算放大器等组成更复杂的放大电路。这些放