植物的生理、生化和生态等原理均是大树移栽的理论基础。在实践中以下两个原理最具有直接的指导意义。
1。近似生境原理
树木的生态环境是一个比较综合的因素，主要是指光、气、热等小气候和土壤条件。移栽后的生境优于原生境的，移栽成功率较高。而一些在高山生长的大树移入平地或一些酸性土壤生长的乔木移入带碱性的地域，由于其生态差异较大，成功率较低。
2。树势平衡原理
树势平衡是指乔木的地上部和地下部须保持平衡。大树移栽已伤了树根，因此根据树种的根系存留对地上部进行修剪，使地上部和地下部的树势保持平衡。
3。胸径、树龄及抗逆性
大树的可塑性很大，并且能在短期内恢复生长。先在秋天和早春时移植，大树的树干韧皮部积累了大量营养。移栽受伤后，大树可以靠体内积累的恢复和枝叶的重建。