在电动机里，定子电流是由转子电流和励磁电流合成的，即
i1=i2+i0
式中 i1——定子电流（a）；
i2——转子的折算电流（a）；
i0——励磁电流（a）。
1、电动状态的特点
在电动状态下，定子电流比电压滞后的电角度小于π/2的，在对应的时间内，电流和电压的方向是相反的，实际上，这是定子绕组的自感电动势（反电动势）克服了电源电压而作功，或者说是磁场向电源反馈能量而作功。
因为定子电流比电压滞后的电角度小于π/2，所以磁场向电源反溃能量的时间较短，大部分时间则是电动机吸收电功率，是电源在作功。
2、发电状态的特点
在发电状态下，定子电流比电压滞后的电角度大于π/2，在对应的时间内，是定子绕组的自感电动势克服了电源电压而作功，或者说是磁场在向电源反馈能量而作功。
因为定子电流比电压滞后的电角度大于π/2，所以大部分时间是磁场向电源反馈能量，成为了发电状态。
所以，异步发电机并不能如直流发电机和同步发电机那样，从没有电能“产生”出电能来。异步电机的发电，是在电动机的磁场和电源交换能量的过程中，从电动机反馈给电源的能量比电源输入给电动机的能量较大而已。也就是说，不论是电动状态，还是发电状态，始终存在着电动机的磁场和电源之间交换能量的过程，区别仅在于：当吸收的能量大于反馈能量时，是电动状态，而当反馈的能量大于吸收的能量时，是发电状态。