铁磁物质被磁化的过程可以用磁化曲线描述，即b-h曲线，称其为铁磁物质的磁化曲线。
如果铁芯原来没有磁性，即曲线从b=0开始测，则此曲线称为起始磁化曲线。
真空中，，故b-h曲线是一条直线，如图8-3中的直线①。当铁磁物质从h=0,b=0，开始磁化，曲线②即为起始磁化曲线。在磁路的计算中非常重要。
铁磁物质的磁化曲线是非线性的，即b与h的比值(磁导率μ)不是一个常数。μ随h的变化情况如图8-3中曲线③所示。
从图中可以看出，当外磁场由零逐渐增大时，磁感应强度b 增大幅度比较小（o–a1），然后b迅速增加，曲线较陡（a1-a2），之后 b增加又逐渐放慢（a2-a3），最后磁感应强度 b基本上不增加了（ a3之后），此时我们称铁磁物质达到了磁饱和状态。a3点以上曲线趋于一条直线，其斜率决定于真空的磁导率。