一般来说，普洱茶常有甜、苦、涩、酸、水、无味等味道，这些味道可能单独存于某一泡普洱茶中，也可能同时有多种味道共存。
甜味
普洱茶属于大叶种的茶叶，成分相对饱和浓厚，经过长期陈化，苦和涩的味道因氧化而慢慢减弱，甚至完全没有，而糖分仍然留在茶叶中，经冲泡后，慢慢释放于普洱茶里，而有甜的味道。好的普洱茶是什么味?有甜味，只是越冲泡到后面，甜味越来越浓。在普洱茶的行列中，红莲圆茶和圆茶铁饼，是用同一批普洱茶为原料，不同的方法制造，这两种茶都有蜂蜜的甜味，是其他普洱茶所不及的。
苦味
苦本是茶的原味，古代称茶为苦茶。普洱茶之所以会有苦，是因为其中含咖啡碱，茶所以能提神醒目，就是因为有咖啡碱，使人体神经系统兴奋。真正健康的普洱茶品茗，并非透过苦味去提神醒目，而是从略带苦意的茶汤达到回甘喉韵的功效。以幼嫩等级的茶青所制成的普洱茶都带有苦味。如有荷香的白针金莲普洱散茶，或者比较高档幼嫩的普洱茶，都带有苦味。至于对苦味的处理，都是以冲泡方法来控制。
涩味
常说不苦不涩不是茶，其实陈化六七十年以上的陈老普洱茶，已经不见苦涩了。没有了苦涩，仍然能表现其他茶味道的茶品，一般都被称为好茶。茶的涩感是因为含有茶单宁，普洱茶是大叶种茶青制成的，所含的茶单宁比一般茶叶多，所以新的普洱生茶十分浓郁，涩的口感特别强。适当的涩感对品茗者是可以接受的，因为涩会使口腔内肌肉收敛，有生津的作用。涩可以增加普洱茶汤的刚强度，也可满足口感较重的品茗者。
酸味、水味
酸味和水味都是普洱茶不好的味道。茶叶制作不良或存放不好，都可能形成有酸味。这些带有酸味的普洱茶，经过三五开冲泡后，有的酸味会逐渐减少。酸味是品茗者不愿意接受到的味道。它代表了茶品的低劣。
无味
大多数的普洱茶品茗高手，都公认无味之味是普洱茶的最极品之味。这可能与贮放陈化的年份有关，一百多、两百多年陈期的金瓜贡茶，其评语的是“汤有色，但茶味陈化、淡薄。无味之味有着十足的禅境“。此种无比高尚境界，在数百种茶中恐怕只有普洱茶所独有了。