杜鹃花是中国十大名花之一。在所有观赏花木之中，称得上花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，用途最为广泛的。
杜鹃花是喜肥植物，除需氮、磷、钾等主要营养元素外还需要硼：铜、钼、锌等微量元素。杜鹃花宜使用肥力缓和、肥效较长的肥料，家庭养杜鹃可以用牛角、羊角及兽蹄片，这些肥料含氮百分之十二到百分之十五、磷百分之零点二到百分之八，也含有少量钾及微量元素。薄的蹄片施后一个月即可见效，厚的蹄角两个月后可见肥效，肥力能保持六个到八个月。使用时可结合换盆、倒盆将蹄片等埋入盆边缘或底部。饼肥也是营养较全面的肥料，饼肥的养分一般含氮百分之二点一到百分之七点六、磷百分之零点五四到百分之三点三、钾百分之零点五到百分之二点七，一般说来豆饼、花生餅含氮较高，菜籽饼、棉籽饼等含磷多些。施用前要充分发酵。用牲畜粪和树叶堆制的肥料，可结合换盆掺人培养土中。
杜鹃花品种不同，对肥料的需要量也有差异。在丹东的杜鹃品种，四海波、双花红、蛤蟆牡丹等用肥要少一些；仙女舞、五宝珠、富贵姬等较耐肥；大叶杜鹃等更为耐肥。
杜鹃施肥应本着薄施勤施的原则。施肥一般在春、秋生长旺期进行，冬季一般不施肥。开花植株春季三四月份换盆时施一次蹄片或粪肥，五六月份施一到两次豆饼或蹄角肥水，雨季可将发酵好的饼肥粉末撒在盆面与表土混匀。秋季再施一次较浓的液肥。一般二十厘米直径的花盆内，生长旺盛的植株全年用肥量为一百克左右的豆饼肥。