香蒲桃是桃金娘科“蒲桃”家族中的一种常绿植物，其开花量大，香气浓，是良好的蜜源植物，也因此而得名。它分布于我国广东、广西、海南等沿海地区。不过这一品种多年来一直“深藏闺中”，鲜有人识，园林上应用较少。
香蒲桃进入大众视线，有偶然性，也有必然性。大约10年前，华南植物园在做一个关于耐盐碱植物筛选调查时，在深圳大鹏半岛的滨海沙地发现了香蒲桃群落。“那么大的群落分布是极其罕见的。”
华南植物园研究员刘冬明说。深圳大学生命科学院博士张永夏也在一项调查研究中提到：“在西涌海边的风水林中，香蒲桃是唯一的优势树种。”
“相比较于它的‘亲戚’海南蒲桃，香蒲桃有很多优势。”华南植物园首席研究员邢福武介绍，海南蒲桃在上世纪80年代就走进了人们的视线，广泛运用于广东、海南等地，常用作庭院和公园树种。“海南蒲桃经常掉果，会影响到道路；它还是一种容易招虫的树种。香蒲桃就没有这样的情况发生。”邢福武说。
“而作为景观树种来说，以景观效果佳、可粗放管理、病虫害少者为宜，要想广泛的推广，种子成活率高是根本。”邢福武说，经过六七年的研究得出结论，香蒲桃的种子多且易取，成活率也高，而且，扩繁出的香蒲桃也很好的保持了原有特性，在防风、树形方面还有所突破。
香蒲桃不仅花香果美，其枝条也是一大亮点。邢福武介绍说，香蒲桃嫩枝呈淡红色或淡黄色，观赏效果极好。“而且香蒲桃枝条很软，可塑性较强，也因此降低了风对树的影响，这对于经常刮台风的广东、海南、福建等地，是非常理想的滨海树种。”邢福武说。
作为一种新产品，如何让市场接受是一大难题。刘冬明说，由于之前一直处于扩繁和试验阶段，所以没有急于往外推广。如今植物园的基地里已经拥有地径5厘米至8厘米香蒲桃容器苗约5000株，而且还在不断扩繁中。“将这一树种推出去是我们接下来要做的工作。”他说。
近几年，在广州南沙区和深圳大学的一些绿化项目上，香蒲桃开始被采用。广州一家工程公司的负责人黄先生告诉记者：“前两年，在广州的白云公园和佛山的南海区黄岐公园试种过该树种，取得了不错的效果，今年又买了一批树。”据他介绍，香蒲桃生长较快，比较合适做滨海城市公园观赏树种。
“科研与生产脱节、没有苗量，致使很多好东西推广不出去。”广州市园林科研所总工程师张乔松如是说。这一说法也得到邢福武的赞同。另外，邢福武还指出，设计、施工单位缺乏对植物的认识也是原因之一，“从政府到科研单位，再到规划设计方，要形成一条产业链，才能推出更多的好东西。”邢福武说。