普洱茶质量主要由"外形"和"内质"两方面构成。"外形",指未浸泡 之前，坚持自然状态的普洱茶的形态，主要从"条索外形"、"老嫩水平"、"色泽特性"、 "气息类型"等现象来鉴别。"内质",指开汤（冲泡）后茶叶所表现出来的品味特性。普洱茶可以从气息、汤色、滋味、叶底（茶渣）四个方面来鉴别。劣质普洱茶的表现有哪些呢？
（1）条索松泡、轻薄、扁曲、刺手、断碎多者；
（2）茶条芽毫少、芽叶瘦小，老嫩混杂者；
（3）茶条色泽泛黄、枯、暗、斑杂、色凝滞不润者；
（4）干嗅气息透粗老（干稻草味）、"熟闷气"、霉味、杂有烟、焦、馊、酸和其它杂异气息者；
（5）冲泡后热嗅气息杂异、香味不纯、短滞、低闷，香气持续时间短者；
（6）热看茶汤色泽凝滞混浊、亮度差者；
（7）滋味淡薄、漂浅无味，恶苦、钝涩，无回甘生津者；
（8）叶底（茶渣）少芽、多茶梗、色斑杂、质地硬脆、长短大小不平均者；
（9）混入非茶类夹杂物者。