系统误差的特点是其出现的有规律性，系统误差的产生原因一般可通过实验和分析研究确定与消除。由于检测仪器种类和型号繁多，使用环境往往差异很大，产生系统误差的因素众多，因此系统误差所表现的特征，即变化规律往往也不尽一致。
系统误差（这里用△x表示）随测量时间变化的几种常见关系曲线如图1所示。
图1 系统误差的几种常见关系曲线
曲线1表示测量误差的大小与方向不随时间变化的恒差型系统误差；曲线2为测量误差随时间以某种斜率呈线性变化的线性变差型系统误差；曲线3表示测量误差随时间作某种周期性变化的周期变差型系统误差；曲线4为上述三种关系曲线的某种组合形态，呈现复杂规律变化的复杂变差型系统误差。