在使用电气设备时，其绝缘程度的好坏对设备的正常运行和人身安全有密切关系。绝缘程度的好坏可以用绝缘电阻的高低来衡量，由于设备受热、受潮等原因，会使绝缘电阻降低，甚至可能造成设备外壳带电和出现短路事故。所以在使用期间应定期作绝缘电阻的检查。如果一台电机长期没有使用，使用前则必须作绝缘电阻的检查。
绝缘电阻的检查不能用普通的欧姆表(如万用表的电阻挡)进行，而应用兆欧表（也称摇表)进行测量。兆欧表是专门用于测量高电阻，即绝缘电阻的仪表。
使用兆欧表时，要注意以下几个问题：
(1)应按电气设备的电压等级选择兆欧表的规格，测量额定电压不足500v(如额定电压380v的电动机)的绕组的绝缘电阻时，则应选用500v兆欧表，而测定额定电压高于500v的绕组的绝缘电阻时，则应选用1000v的兆欧表。
(2)测量绝缘电阻前，必须切断电动机的电源，并对兆欧表自检。自检的方法是先将兆欧表二端线开路，缓慢摇动兆欧表手柄，表针应指到“∞”处，再把兆欧表二端线迅速短接一下，表针应指到零处。如果不是这样，说明兆欧表自身有故障，必须检查修理，方能使用。
(3)测量绝缘电阻时，将兆欧表端钮l、e分别接到待测绝缘电阻两端，如测量绕组对地(或对电动机外壳)的绝缘电阻时，则应将e接地(或电动机外壳)，l接绕组的一端。
(4)兆欧表要平放，转动手柄的转速要均匀(120转／分)。应摇转一分钟后读取数值。
测量电动机的绝缘电阻，一般有二项内容，一是测量每相绕组间绝缘，二是测量每相绕组对机壳间的绝缘。对于500v以下的中、小型电动机，绝缘电阻最低不得小于1000ω／v。