stm32单片机是一种基于arm cortex-m内核的微控制器，由意大利st公司生产和销售。stm32单片机具有高性能、低功耗、强大的系统处理能力和周边设备支持能力等特点。stm32单片机厂家提供了大量的文档和例程，方便用户学习和使用。
与51单片机相比，stm32单片机具有以下主要区别：
1.内核不同: stm32单片机基于arm cortex-m内核，而51单片机是基于8051内核。
2.性能不同: 由于基于不同内核，stm32单片机的处理能力要比51单片机强大得多，可以支持更多的外设，实现更多的功能。
3.系统功能不同: stm32单片机集成了时间控制器、多通道dma控制器、多通道pwm信号发生器以及各种高速通信接口等多种系统功能，支持更加丰富和复杂的应用。而51单片机在集成系统功能方面较为简单。
4.编程方式不同: stm32单片机的编程语言主要是c语言，51单片机则主要使用汇编语言进行编程。
5.开发工具不同: 由于不同的架构和编程方式，开发stm32单片机的开发工具需要支持arm cortex-m内核，如keil、iar、gcc等；而开发51单片机的工具较为简单，例如isp下载器、编译器等。
举例说明，假设需要控制一个带有若干led灯的单片机项目，如果使用stm32单片机开发, 可以轻松通过pwm信号发生器控制led的显示效果, 同时使用中端通信接口如usb或can实现与其它设备的高速通信。而如果使用51单片机开发，那么就需要使用定时器来生成pwm波控制led灯的亮度，同时无法支持高速通信接口，功能上有所受限制。
总之，stm32单片机具有高性能、强大的系统处理能力和丰富的应用功能等特点，与51单片机相比具有明显的优势，可以满足更广泛和复杂的应用需求。