病树初期典型症状是在浓绿的树冠中出现1－2条或多条枝梢的叶片发黄。这种黄化的枝梢有两种症状类型，一种是全张叶片均匀黄化，另一种是叶片一块黄一块绿，黄绿相间，称为斑驳型。这两种类型的叶片的共同特点是叶质硬化，缺乏光泽。在黄梢下部的老叶仍是正常绿色。但因发病时期不同，病叶的症状也稍有差异。
病树当年新发出来的春梢能够正常转绿色，但随着春梢老熟，叶片则绿色渐渐褪去而转黄，且发黄枝梢数目也较多。
病树当年发出来的夏梢和秋梢，其叶片就不能正常转绿，逐渐从淡黄转变成黄色，发病梢数目也较春梢少。
当年发黄的黄梢上的叶片到秋末时，便陆续脱落，到次年春芽萌发前全部落完。第二年病梢出现较早，且短而弱，病叶细小狭长，叶质硬化，主侧脉绿色，其余叶肉部分为淡黄色或黄色，与缺锌症状相似。这时树冠其它部位的新梢又上而下陆续出现全张黄化或黄绿相间症状，随着病情的进一步发展，发黄的病梢日益增多，叶片脱落，加上根部腐烂，病树生长逐渐衰弱，早期发病的枝梢逐渐干枯，随后病株便逐渐枯死。
病树早开花，花瓣较短小，肥厚，淡黄色。有的柱头常弯曲外露，小枝上花朵往往多个聚集成团，这种现象农民称为“打花球”。这些花最后几乎全部脱落，仅有极少数能结果。病果，畸形，果皮变软，无光泽，味酸，着色时有的黄绿不均匀，有的品种的果蒂附近变橙红色，而其余部分仍为青绿色，称为“红鼻子果”。
无论是一株树或是一条梢，黄龙病都是从最顶部的叶片开始发病，然后向下蔓延。而且叶片变硬。即使加强管理后，症状也不会消退。
生理性病害一般是从树冠下部开始发生，然后向上蔓延，病叶柔软，不会变硬。加强水肥管理后，症状就会逐渐消退。如果叶片症状是斑驳型且叶片较硬，则可以确诊是黄龙病树了。