一般情况下，放大电路的信号源是一个电压源，它的内阻ro很小。为了使放大电路的输入电压vi尽可能不失真地复现信号源电压vs，希望放大电路的输入电阻ri尽可能大，使。在把放大电路用在测量电压的仪器内时，这一点龙为重要。在阴极射线示波器内用放大电路驱动磁偏转线圈时，也是这样。但是，当信号源是一个内阻ro很大的电流源时，就要求放大电路的输入电阻ri比信号源内阻ro小得多，使流入放大电路输入端的电流ii尽可能接近信号源电流。
例如，光电管和硅光电池都以高内阻提供电流。为了把电流变换为低内阻电压源，就使用输入电阻小的放大电路。另外，为了减小外界干扰对放大电路的影响时，也希望放大电路的输入电阻小。必须指出：输入电阻的要领是对静态工作点附近的变化信号来说的，属于交流动态电阻，不能用来计算放大电路的静态工作点。