血清的成分十分复杂，既有协助物质运输的蛋白、营养物质，还有促进细胞生长的激素和因子等，正因为血清这种天然成分的复杂性，使得血清在细胞培养过程中发挥了多种功能：
1.提供维持细胞生长的激素，促进所培养细胞的生长；
2.弥补基础培养基中没有或含量很少的营养物质；
3.提供结合蛋白，促进细胞识别和利用维生素、脂类和其他激素等；
4.某些情况下结合蛋白质能与有毒金属和热原质结合，起到解毒作用；
5.促进细胞贴壁，提供可促进细胞铺展在塑料培养基质的因子；
6.起酸碱度缓冲液作用；
7.提供蛋白酶抑制剂，使细胞消化时残留的yi蛋白酶失活，保护细胞不受伤害。