对于非孤立导体，其电位不再简单地与所带的电量成正比。这是因为非孤立导体周围的场强不仅决定于该导体，还与周围的情况有关。因此，我们不能用原来的方法来引入电容的概念。为了消除其它导体和带电体的影响，可用导体空腔把导体屏蔽起来。这样，腔内电场仅由导体和所带电量及和内表面形状决定，与外界情况无关。
如果带电体的带电量增加一倍，则的内表面带电量也增加一倍，同时腔内任一点的场强也增加一倍，因而之间的电位差也增加一倍，即与成正比。因此可以定义
比例系数仅决定于的大小、形状和相对位置，与它们是否带电以及带电多少无关。我们把导体组称作电容器，为电容器的两个极板，称为电容器的电容。单位：法拉