刀开关的运用主要根据电力回路的额定电流，这个电流应当等于所控制的各支路负截额定电流的总和。如果回路中有电动机，则应按电动机和起动电流来计算，此外，还要根据回路可能出现的短路电流来选用。
它的型号表示为：刀开关用于交流电压500v以下，直流电气440v以下电路中，用以切断电器。其最大额定通过电流可达1500a。刀开关没有过电流保护装置。使用时应与带有过电流保护装置的电器串联使用，如熔断器、自动开关等。刀开关灭弧能力差，一般不带灭弧罩的刀开关，不用来切断负荷电流：带有灭弧栅罩的刀开关虽可切断额定负荷电流，但一般只作为隔离用。