电解电容器作为电子元器件中不可或缺的一种，其外形特征和识别方法很重要。一般来说，电解电容器的外观比较规整，通常都是圆柱形或矩形形状。其外壳通常由两部分组成，正面是电解质，背面是金属盖子。
在使用电解电容器的时候有必要了解其型号和电容值，可通过识别电容器上的标志或标签来辨别。常用的标志如“uf”、“μf”、“nf”和“pf”，它们分别代表微法、微米法、纳法和皮法。另外还要注意电解电容器在工作时的极性，一般情况下电解电容器的正极会有一个+的标志，而负极则没有。
另外，在识别电解电容器时还要注意其容量和电压等级。电容值是指电容器能够储存的电量，而电压等级则指电容器所能够承受的最大电压。当电解电容器的电压等级超过所能承受的最大电压时，电容器可能会短路或发生爆炸。
同时，电解电容器的使用寿命也是需要考虑的因素。电解电容器在工作时通常会发热，若长期在高温环境下使用，则其寿命会受到严重影响。
总之，要正常使用电解电容器，必须对其外形特征和识别方法有足够了解，关注其容量、电压等级、极性和使用寿命等因素，为使用和维护提供有效的辅助。