熔断器的熔体与被保护的电路串联，当电路正常工作时，熔体允许通过一定大小的电流而不熔断。当电路发生短路或严重过载时，熔体中流过很大的故障电流，当电流产生的热量使熔体温度升高达到熔点时，熔体熔断并切断电路，从而达到保护的目的。
熔断器的类型很多，按结构形式可分为插入式熔断器、螺旋式熔断器、封闭管式熔断器、快速熔断器和自复式熔断器等。
熔断器的外形如下图所示。
（ａ）螺旋式熔断器（ｂ）圆筒形帽熔断器 （ｃ）螺栓连接熔断器
图 熔断器的外形
熔断器的型号含义和电气符号如下图所示。
(a) 型号含义 (b) 电气符号
图 熔断器的型号含义和电气符号