智能电网建设是根据我国能源分布于负荷消纳地域分布特点，适应我国当前和未来社会发展所采取的的电网发展方式，对各类能源，尤其是大规模风电和太阳能发电电的计入和送出适应性强，能够实现能源资源的大范围、率配置。
我国智能电网的建设已经上升至战略层面的高度。智能变电站是坚强智能电网建设中实现能源转化和控制的核心平台之一，智能电网要想得到更快更好的发展，需要应对以下挑战：
一、更大范围优化资源配置能力亟待提高
中国一次能源分布及区域经济发展的不均衡性，决定了资源大规模跨区域调配、全国范围优化配置的必然性。随着中国经济的高速发展，电力需求持续快速增长，就地平衡的电力发展方式与资源和生产力布局不均衡的矛盾日益突出。缺电与窝电现象并存，跨区联网建设滞后，区域间输送及交换能力不足，电力资源配置范围和配置效率受到很大限制，更大范围优化资源配置能力亟待提高。另外，由于环境问题日益突出，尤其是东部地区频繁出现的雾霾天气带来的环保压力，也要求加快建设以电为中心，实现电从远方来的能源配置体系。
二、新能源接入与控制能力需要进一步强化
中国风电、光伏等新能源发展迅猛。一方面，八大千万千瓦级风电基地正在加快建设，呈现大规模、集约化开发的特点。另一方面，分布式新能源及其他形式发电方兴未艾，未来存在爆发式增长的可能。2002年以来，电网公司经营区域内风电装机年均增长74.9%，光伏发电装机年均增长52.2%.这给电网运行带来了重大的挑战。一是需要进一步提高天气预报的精度，提高新能源发电预测准确性；二是需要合理安排新能源并网方式，实现风光与传统电源、储能等的联合运行；三是需要进一步提升大电网的安全性、适应性和调控能力；四是需要进一步加强城乡配电网建设与改造，要求配电网具有自愈重构、调度灵活的特点，具备分布式清洁能源接纳能力。