在定植前，苗木必须经过修剪，其主要目的是减少水分的散发，保证树势平衡以保证树木成活。修剪时其修剪量依不同树种要求而有所不同，一般对常绿针叶树及用于植篱的灌木不多剪，只剪去枯病枝、受伤枝即可。
对于较大的落叶乔木，尤其是生长势较强，容易抽出新枝的树木可进行强修剪，树冠可剪去1/2以上。这样可减轻根系负担，维持树木体内水分平衡，也使得树木栽后稳定，不致招风摇动。
对于花灌木及生长较慢的树木可进行疏枝，短截去全部叶或部分叶，去除枯病枝、过密枝，对于过长的枝条可剪1/3~1/2。修剪时要注意分枝点的高度。灌木的修剪要保持其自然树形，短截时应保持外低内高。同时要对根系进行适当修剪，主要是将断根、劈裂根、病虫根和过长的根剪去。修剪时剪口应平而光滑，并及时涂抹防腐剂以防过分蒸发、干旱、冻伤及病虫危害。
苗木栽植方法
首先确定好株行距放线挖穴，穴的大小视苗木根系体积大小而定。一般穴的大小应是苗木根系体积的2至3倍为宜。挖穴时表层土与下层土(生土层)分开放置。在穴底部放些热性肥料如:牛马粪、猪粪等，然后与土壤混合均匀，再洒一层5至8厘米厚的表层土使粪肥与苗木根系隔离开。将苗木的土球或根蔸放入种植穴内，使其居中;再将树干立起，扶正，使其保持垂直;然后分层回填种植土，填土后将树根稍向上一提，使根群舒展开，每填一层土就要用锄把将土插紧实，直到填满穴坑，并使土面能够盖住树木的根颈部位，初步栽好后还应检查一下树干是否仍保持垂直，树冠有无偏斜;若有所偏斜，就要再加扶正。最后，把余下的穴土绕根颈一周进行培土，做成环形的拦水围堰。其围堰的直径应略大于种植穴的直径。堰土要拍压紧实，不能松散。