总体上讲，在花芽形成后从树上去除活的枝条，减少了花芽数或潜在的开花量。
为了把修剪对下一年开花量的影响降到最低，对香槐属、唐棣属、梨属、木兰属、七叶树属、海棠属、山茶属、金缕梅属、紫荆属、丁香属、蜡梅属、银钟花属、李属、山茱英属等早春开花的树木，应在开花后马上进行修剪。因为这些树木在夏秋进行花芽分化，第二年开花。在开花末期与晚春之间短截枝条不会影响下一年花芽数。事实上，对这些早春开花的花木，新梢摘心会增加枝条的数量，提高来年的开花数(在其他时间修剪早春开花的树木，只会使来年的花芽数减少，影响下一年的开花量。
紫薇等夏秋开花的树木，花芽属于当年分化型，通常在初夏新梢开始生长几个星期之后摘心，促进侧枝的形成，这些侧枝都可能形成花芽。因此，摘心比不摘心形成的花芽更多，但花朵直径要小些。