低压电器选择不同类型短路分断能力的断路器来适应不同的线路预期短路电流（当i在相同的情况时）的需要。断路器的选用原则是：
①断路器的短路分断能力≥线路的预期短路电流；
②不同的负载低压电器应选用不同类型的断路器。
低压电器最常见的负载有配电线路、电动机和家用与类似家用（照明、家用电器等）三大类。以此相对应的便有配电保护型、电动机保护型和家用及类似家用保护型的断路器。这三类断路器的保护性质和保护特性是不相同的。对配电型断路器而言，它有a类和b类之分：a类为非选择型，b类为选择型。所谓选择型是指断路器具有过载长延时、短路短延时和短路瞬时的三段保护特性。万能式（又称框架式）断路器中的dw15系列、dw17 (me)系列、ah系列和dw40、dw45系列中大部分是b型，而d25、d215、d220、to、tg、cm1、tm30及hsm1等系列和万能式dw15、dw17的某些规格因仅有过载长延时、短路瞬时的两段保护，它们是属于非选择型的a类断路器。