漏电保护器又称漏电保护开关，是一种新型的电气安全装置，其主要用途是:
1. 防止由于电气设备和电气线路漏电引起的触电事故。
2. 防止用电过程中的单相触电事故。
3. 及时切断电气设备运行中的单相接地故障，防止因漏电引起的电气火灾事故。
4. 在用电过程中，由于电气设备本身的缺陷、使用不当和安全技术措施不利而造成的人身触电和火灾事故，给人民的生命和财产带来了不应有的损失，而漏电保护器的出现，对预防各类事故的发生，及时切断电源，保护设备和人身安全，提供了可靠而有效的技术手段。
漏电保护器主要作用是防止：
设备发生漏电故障，以及致命危险的人身触电。
漏电保护器内部装有零序互感器，随时监测火线与零线的电流，正常情况下，电流从火线流到零线，两根电线的电流应该是相等的，在零序互感器上感应出的磁场大小相同方向相反，相互抵消。漏电时，一部分电流流入大地，导致火线的电流大于零线，零序互感器内的磁场不再平衡，其次级绕组便感应出电压，触发内部的晶闸管，晶闸管导通后接通电磁脱扣器电源，使脱扣器立即自动跳闸关闭电源。漏电保护器能够防止触电的原因就在于此，因为漏电后，它能够在0.1秒内断开电源，因此可以保证安全。